За сутки печень выделяет до 1—1,5 литров желчи. Барьерная или защитная функция: печень обезвреживает ядовитые вещества, которые вырабатываются в организме в процессе обмена веществ, например, аммиака, фенола, этанола, ацетона и кетоновых кислот и удаляет из организма избыток гормонов, медиаторов и витаминов.