Действие фильма происходит в Германии в 1779 году. Барон Мюнхгаузен (Олег Янковский) воспринимается окружающими как выдумщик, но гордый тем, что никогда не врет - даже тогда, когда это было бы полезно для него самого или близких.
Мюнхгаузен живет в своем замке с очаровательной девушкой Мартой (Елена Коренева). Они давно планируют свадьбу, но барон уже женат. В юности он был по воле родителей обвенчан с практической якобины фон Дуттен (Инна Чурикова), с которой его никогда не связывали нежные чувства. Она живет отдельно со взрослым слабоумным сыном Феофилом (Леонид Ярмольник). Мюнхгаузен добивается развода. Разрешение может дать только герцог, но якобины и ее любовник Генрих Рамкопф (Александр Абдулов) всячески препятствуют этому - родственники пытаются добиться признания Мюнхгаузена невменяемым, чтобы распоряжаться его имуществом. Все обходные пути он уже испытал, но священники отказались венчать пару.
В один счастливый день герцог, будучи раздражен ссорой с герцогиней, подписывает прошение Мюнхгаузена о разводе со словами «На волю всех, на волю». Марта счастлива, но она очень опасается, что ее любимый выбросит очередную шутку во время заседания суда, который должен утвердить развод. Так оно и происходит: в документах о разводе Мюнхгаузен указывает дату 32 мая, поскольку, согласно собственных расчетов убежден, что в текущем году должен быть еще один дополнительный день. Возникает скандал и суд, признав себя оскорбленным, отказывается утверждать развод, если барон не признает себя обычным фантазером. Друзья, слуги - все уговаривают барона подчиниться. Марта, пытаясь спасти будущее счастье, ставит барону ультиматум. Барон кажется, подписывает отречение от самого себя, сжигает свои рукописи и удаляется в комнату с пистолетом. Раздается выстрел ...
Проходит три года. Официальная жена барона, якобины, наслаждается жизнью с любовником в замке барона, выдает собственноручно дополнены «приключения барона», его сын Феофил тренируется поднять себя за волосы, горожане готовят памятник и праздник в честь барона. В это время слуга барона Томас (Юрий Катин-Ярцев) находит удивительное сходство нового цветовода и своего бывшего хозяина ...