Древности имя «Афины» стояло во множественном числе — Ἀθῆναι. В 1970 году, с отказом от кафаревусы, единственное число — Αθήνα — стало официальным.
За многие века своего существования греческий язык сильно изменился, поэтому просто термин греческий язык зачастую требует большего уточнения. Для разных стадий его развития существуют следующие названия: