Когда американский министр,Хирам Б. Отис,купил большой старый дом под названием усадьба Кентервиль,каждый сказал ему,что он ужасно глуп. И даже лорд Кентервиль,который хотел продать дом,пытался сказать мистеру Отису о том,что купить его было ошибкой.
"Я должен быть честен с Вами,мистер Отис",сказал лорд Кентервиль,"это придёт к любому,кто живёт или просто останавливается здесь. Моя бедная старая тётушка,вдова,герцогиня Болтонская однажды,одеваясь к ужину,почувствовала на своих плечах две руки. Руки были холодны и жестки,как руки скелета. Моя бедная тётушка была так напугана. Она заболела и никогда больше не выздоровела. Потому моя семья не хочет здесь более оставаться."
"А видел ли приведение кто-нибудь ещё?",спросил мистер Отис.
"Его видел преподобный Огастус Дампье",ответил лорд."Как вы знаете,Огастус закончил Кэмбридж. Он чрезвычайно умён и не из тех людей,что могут приврать."
"Нет,конечно нет",произнёс мистер Отис.
"После того,что произошло с моей дорогой тётей,большинство слуг покинули наш дом и не хотят возвращаться. Моя бедная жена,леди Кентервиль,не могла спать по ночам. Она была страшно напугана и те звуки в холлах и библиотеке,конечно же,пугают ещё больше."
"Я не боюсь",ответил мистер Отис."Я хочу взять и дом,и приведение. Я из той страны,где имущие деньги могут позволить себе всё. В Европе нет ничего,что бы ни было в Америке. Если здесь есть приведения,то они должны быть и у нас,ведь в Америке их нет,как вы знаете."
Лорд Кентервиль улыбнулся.
"Я боюсь,что приведение действительно существует",сказал он."Ему больше 300 лет,впервые моя семья увидела его в 1584 году. Призрак появляется незадолго до того,как умирает один из членов семьи."
Мистер Отис усмехнулся.
"Простите",сказал он,"но я не верю в привидения. Их просто не существует!"
"Ну что же",улыбнулся лорд Кентервиль,"я надеюсь,вы будете счастливы в этом доме,но помните: я предупреждал вас,а вы меня не послушали."