Большинство бактерий размножается амитозом: делением материнской клетки пополам. В результате образуются две дочерние клетки с таким же же набором ДНК, как и у материнской клетки. Это бесполый процесс и он не обеспечивает изменение генотипа и наследовании адаптаций материнской клетки. Половой процесс заключается в обмене участками ДНК в виде плазмид, образованных в результате конъюгации. В результате полового процесса может осуществляться передача полезных для выживания признаков.