Реформы начинаются не снизу вверх (не от общества к власти), а сверху вниз (от власти к обществу). Они могут быть вызваны несовершенством системы управления, политической системы, системы законодательства и т.д, в зависимости от того, в какой области проводятся.
Реформы носят изменяющий характер, это может быть изменение принципов, основ, механизма, а также коренной перелом традиций, явлений,ведущий к новому результату. Это не усовершенствование и не новшество.
Одной из причин также может являться невозможность функционирования среды без реформ (противоречия, ошибки, внутренние нарушения структуры и т.д.), т.е. необходимость их принятия.