Первый раз я увидел Анатолия Башкевича 15 февраля 2014 года на митинге, посвященный 25-летию вывода Советских войск из Афганистана. До начала митинга, сняв шапку, он медленно прохаживался вдоль мраморных плит с фотографиями участников боевых действий.
Был мороз. Ветеран афганской войны думал о чем-то своем. Может, о тысячах юношей, которым не суждено было вернуться в отчий дом с той необъявленной войны, а может, о друзьях- однополчанах, с которыми делил тяготы и лишения? Никогда та война не уйдет на второй план в жизни ветеранов - афганцев! Она постоянно напоминает о себе, бьёт рикошетом по их судьбам и судьбам близких.
….Анатолий родился и вырос в с.Верхнее Павлушкино Бугурусланского района Оренбургской области. После окончания Бугурусланского сельскохозяйственного техникума был призван в ряды Советской армии в конце октября 1985 года. Новобранцев три месяца готовили в учебном центре Орджоникидзе. Затем политрук предложил парням проходить дальнейшую службу в Афганистане. «Цель нашей службы - защита южных границ Родины»- объяснил он восемнадцатилетним ребятам.
Защита Родины - священный долг каждого война. Это было понятно. Но почему защищать нужно было её на чужой территории? Этот вопрос задавали себе солдаты.
Служить Анатолию довелось в батальоне спецназначения, близ Асадабада. В задачу входила охрана местных кишлаков от бандформирований. Бандиты везли из Пакистана оружие, боеприпасы, мешки с наркотиками. Грабили кишлаки, угоняли скот, забирали себе на службу мужчин. «Мы тогда попали из XX века сразу в XIV –й век по мусульманскому календарю… Население- сплошь нищее и неграмотное- пахало сохой, пользовалось кремниевым оружием. Днем предполагаемый противник представлялся дехканином, земледельцем, миролюбивым собеседником, а ночью становился душманом, испытывавшим лютую ненависть к иноверцам. Нервы были постоянно напряжены. Прицельного выстрела можно было ждать откуда угодно. Мины закладывали повсюду. Идёшь, бывало, и не знаешь, где рванёт, под кем детонирует запал. Среди молодых, необстрелянных бойцов были большие потери. Настоящим счастьем считалось возвращение на базу живым и невредимым»- вспоминает ветеран.