Кожен вид перелітних птахів відлітає і повертається у визначені терміни. При цьому місця їх зимівлі залишаються постійними. Зазвичай вони зимують у місцях, де природні умови відповідають умовам життя на батьківщ Гуси, качки, журавлі відносяться до перелітних птахів. Головною причиною їх перельотів є корм. Птахи швидко витрачають енергію, яку отримують з їжею, через що їм потрібно часто і багато. Таким чином, коли земля замерзає і їжу стає знайти вкрай важко, особливо це стосується комахоїдних птахів, багато з них відправляються в теплі краї. І як тільки молодняк навчиться літати, починається осінній відліт пернатих. Перед відльотом вони часто збираються у зграї, після чого кочують на великі відстані.