Районы орошаемого земледелия в пустынной зоне наиболее глубоко изменены деятильностью человека. Хозяйственная деятельность в зоне пустынь оказывает очень сильное воздействие на уязвимые природные экосистемы.
последствия антрогенного воздействия на природу этих районов чётко отражаются на космических снимках, что хорошо видно на примере субэральных дельт Мургаба и Тетжена в юго-восточных Каракумах на територии Туркмении. Освоение этих крупных оазисов орошаемого земледелия уходит в глубь тысячилетий и современный облик територии определяется очень продолжительным использованием земель. Строительство и ввод в эксплутацию Каракумского канала с 1954 г. также вызвали существенные изменения.