Образовавшийся при слиянии заднего и переднего корешков спинномозговой нерв выходит из межпозвоночного отверстия и содержит как чувствительные, так и двигательные нервные волокна. В составе передних корешков, выходящих из VIII шейного, всех грудных и верхних двух поясничных сегментов, находятся также вегетативные (симпатические) нервные волокна, идущие от клеток боковых рогов спинного мозга.
Спинномозговые нервы, выйдя из межпозвоночного отверстия, делятся на три или четыре ветви: переднюю ветвь, r. ventrdlis [anterior], заднюю ветвь, r. dorsalis [posterior]; менингеальную ветвь, r. meningeus, белую соединительную ветвь, r. communicans albus, которая отходит только от VIII шейного, всех грудных и верхних двух поясничных спинномозговых нервов