В конце февраля в Петрограде произошла всеобщая забастовка и демонстрации рабочих. Николай 2 отдал приказ прекратить беспорядки. Государственная Дума была распущена, рабочая демонстрация расстрелена. На улицах стали появляться баррикады. Полки Петроградского гарнизона перешли на сторону рабочих. Захватили Арсенал и Зимний дворец, свергли царя. Так началась Февральская революция. В Москве к 1 марта рабочие и примкнувшие к ним солдаты из частей Московского гарнизона заняли все правительственные учреждения и выпустили из тюрем всех политических заключенных.
Приказ №1 по Петроградскому гарнизону отменял старые порядки в войсках, призывал солдат создавать солдатские советы и ставил распоряжения офицеров и генералов под контроль советов.