Na₂SO₃ = 2Na⁺ + SO₃²⁻
сульфит натрия - соль сильного основания и слабой кислоты; гидролиз по аниону слабой кислоты
SO₃²⁻ + H₂O = HSO₃⁻ + OH⁻
HSO₃⁻ + H₂O = SO₂·H₂O + OH⁻
в результате гидролиза в растворе образуются гидроксид-ионы (щелочная реакция раствора)
Na₂CO₃ = 2Na⁺ + CO₃²⁻
карбонат натрия - соль сильного основания и слабой кислоты, гидролиз по аниону слабой кислоты
CO₃²⁻ + H₂O = HCO₃⁻ + OH⁻
HCO₃⁻ + H₂O = CO₂·H₂O + OH⁻
в результате гидролиза образуются гидроксид-ионы (щелочная реакция раствора)
Окраска фенолфталеина в растворе карбоната натрия более интенсивная, чем в растворе сульфита натрия.
Угольная кислота более слабая, чем сернистая (см. константы диссоциации), и её гидролиз идет интенсивнее (равновесие гидролиза смещено в сторону образования угольной кислоты, концентрация гидроксид-ионов в растворе выше).