Он вступил с хищником в «смертельный бой». В этом бою противники оказались достойными друг друга. Причем о барсе сказано: «он застонал, как человек», а Мцыри чувствовал себя так, «как будто сам» он «был рожден в семействе барсов и волков». В этом бою раскрывается характер Мцыри как смелого воина, который «быть бы мог в краю отцов не из последних удальцов». Воинская доблесть он ценит и признает и в своем враге, который… …принял смерть лицом к лицу, Как в битве следует бойцу. Эпизод схватки с барсом показывает могучие силы, скрытые в характере Мцыри, — силы, которые могут проявиться только в условиях свободы. Лермонтов дает понять, что свобода необходима каждому члену общества, для того чтобы он мог реализовать свои способности и в полную меру послужить людям