К группе Южных материков относятся Южная Америка, Африка, Австралия, обладающие многими общими чертами природы в силу сходства их географического положения и сопряженной истории формирования в составе Гондваны. Особое положение занимает Антарктида.
Южные материки омываются водами всех океанов, кроме Северного Ледовитого океана. Антарктида не имеет сухопутных границ, как и Австралия, которая ближе всего связана с Евразией через своеобразный мост — острова и мелководные моря и проливы Малайского архипелага, которые традиционно относят к материку Евразии