Закрепощение крестьян на Балканском полуострове происходило медленнее, чем на землях Римской империи в Западной Европе. Часть народов оказалась под большим влиянием Византии, часть – западного мира (хорваты вошли в состав империи франков, приняли католичество и т. д.).