Люди и общества организуют экономическую жизнь для решения
основных проблем через экономические системы. Экономическую систему можно
охарактеризовать как совокупность институтов, законов, стимулов, видов
деятельности, регулирующих экономические отношения между людьми в обществе и
обеспечивающих основу для ответа на основные экономические вопросы.
Большинство экономических систем используют один или более
из трех основных методов принятия экономических решений: традиции, командование
и рынки. Таким образом, экономические системы подразделяются на четыре широкие
категории, в соответствии с тем, как преодолеваются большинство экономических
решений . Существуют традиционная, командная, рыночная и смешанная экономики.
Традиционная экономика. Люди, как правило, повторяют
решения, принятые в более раннее время или более ранним поколением. Кто-нибудь
может быть королем или королевой Англии? Традиция отвечает на этот вопрос. В
США женщины в течение многих лет были решительно направлены на определенные
«традиционные» профессии, такие, как преподавание, воспитание детей, уход за
больными и библиотекари.
Командная экономика. Они почти полностью полагаются на
правительство, чтобы принимать экономические решения через централизованные
органы власти. Правительство владеет всеми основными производственными
ресурсами. Бывший СССР и некоторые другие страны восточного блока являются
примерами стран, где доминирующими были решения правительства.
Рыночные экономические системы. Большинство производственных
ресурсов принадлежат частным лицам (как домашним хозяйствам, так и собственному
бизнесу). Частные лица принимают экономические решения в ответ на рыночные
сигналы и на основе собственных предпочтений.
Смешанная экономика. Экономическая система, используемая в
большинстве стран, находится между двумя крайностями командования и рыночной
экономикой. Смешанные экономики отвечают на основные экономические вопросы
частично через правительство, причем некоторые решения также основываются на
традициях.