Теплопередача всегда происходит от области более высокой температуры к области более низкой температуры.
Всякий раз, когда тело находится в тепловом равновесии с окружающей средой, температура тела и окружающей среды будет одинаковой. При таком условии не может быть никакой передачи тепловой энергии между телом и окружающей средой.
Теплопередача не может произойти спонтанно от холодного тела более теплому. Для теплопередачи в данном направлении необходимо применить к системе работу. Система машинного охлаждения — это пример системы, которая передает теплоту из более прохладного места в более теплое.