1. Завершение объединения Франции. Война причинила огромный вред хозяйству страны. Были сожжены сотни деревень, опустели многие города, погибло множество людей. Но постепенно жизнь восстановилась. Вновь были распаханы земли, заброшенные во время войны; в урожайные годы Франция теперь вывозила хлеб в соседние страны.
Но знать снова подняла голову и не желала усиления власти короля. В правление короля Людовика XI (1461—1483) крупные феодалы объединились в тайный союз. Душой союза был герцог Бургундии Карл Смелый. Карл хотел добиться независимости Бургундии. Он мечтал стать самым могущественным государем Европы и ее «первым рыцарем».
Бургундский герцог пытался жить по законам рыцарской чести (см. § 11). Он презирал интриги, коварство, притворство, был храбр до безрассудства, но при этом необыкновенно высокомерен и упрям. Карл непрерывно воевал с соседями, захватывал чужие земли.
Людовик XI был полной противоположностью Карлу. В борьбе со своими противниками он использовал любые средства: обман, вероломство, ложь. Хитрый и скупой, король не жалел денег для подкупа сильных врагов, стремился поссорить их. Он льстил людям, которых ненавидел или боялся. Король любил говорить: «Кто не умеет притворяться, тот не умеет царствовать».