Весь "фокус" в том, что ртуть при снижении температуры уменьшается в объеме. Но, в отличие от спиртового, столбик ртути на шкале не бежит обратно в колбу из-за высокого поверхностного натяжения ртути, а в колбе образуется вакуум ( посмотрите - видно, что колба неполная) . А встряхиванием преодолеваем сопротивление от поверхностного натяжения и ртуть стекает в колбу, место там есть. движение частиц по инерции