Объединение Германии в 19 веке проходило в два основных этапа. Создание единого государства из множества отдельных княжеств являлось главной целью либералов, начиная с освободительной войны в 1813 году. Но, увы, она была фактически недостижимой ввиду явных религиозных, лингвистических, социальных, культурных различий всего немецкоговорящего населения. Решающим фактором в этом важном политическом событии стала уникальная индивидуальность Отто фон Бисмарка, сумевшего проявить непревзойденное дипломатическое мастерство.