Естественный отбор имеет 2 формы:
1. Стабилизирующий отбор направлен на поддержание уже существующих фенотипов. То есть в тех местах, где уже на протяжении сотен лет не происходит никаких заметных изменений (северные широты, океанское дно).
2. Движущий отбор способствует изменениям фенотипов. То есть его действие может проявляться очень быстро в ответ на неожиданные и сильные изменения внешних условий (изменение окраски бабочки-пяденицы в связи с загрязнением окружающей среды).