Для измерения разных расстояний. К примеру, существует система СИ - система единиц метрического типа, где всё измеряется в килограммах, секундах, метров на секунду и так далее.
Для измерения маленьких расстояний используются метры, километры, килограммы, тонны, сантиметры
А для измерения огромно больших или маленьких расстояний, к примеру, расстояния между нашей планетой и Солнцем, любым объектом в космосе, расстояние между клетками измеряется в нанометрах, наносантиметрах, световых годах и так далее.