I этап - (1708 - 1728 гг) - форсированный наступление на украинскую автономию.
Суть имперской политики нашла четкое выражение в письме князя Галицина до канцлера Головкина «Ради нашей безопасности в Украине нужно прежде всего посеять несогласие между полковниками и гетманом. Не нужно выполнять просьбы гетмана. Когда народ увидит, что гетман уже не имеет такой власти, как Мазепа, то надеюсь, будет приходить с доносами ...».
Осуществляется ограниченная власть гетмана и контроль за ней (гетманскую резиденцию перенесли в Глухов, ближе к российской границе, у гетмана находился российский резидент-надзиратель); эксплуатация демографического потенциала (1721р. строительство Ладожского канала - 10 тыс. казаков, 30% погибло, Дербентский поход - с 6790 казаков погибло 5183 человека); культурные ограничения (1720р. запрет печати книг, которые отличались бы наречии). Россияне получали на Украине большие землевладения.
29 апреля 1722 создана Малороссийская коллегия, которая становилась высшим судебным, контролирующим и надзирающим органом в Украине.
II этап - (1728 - 1734 гг) - возвращение Украины части ее прав и вольностей.
1727 - 1734 рр. гетьманство Д. Апостола.
1727 г. - «Решительные пункты" (документ, который регулировал отношения Гетманщины с Россией).
III этап - (1734 - 1750 гг) - усиление имперского давления.
Вся полнота власти на Украйне передавалась «Правлению
гетманского правительства »во главе с кн. А. Шаховским.
И V этап - (1750 - 1764 гг) - временное замедление процесса российской экспансии.
1750 - 1764 рр. гетманом К. Разумовского. 1754 ликвидируется таможенную границу между Гетманщиной и Россией. 1761 г. Киев навсегда переходит под прямое имперское правление. Как сказал О. Субтельный: «Гетманщина за Разумовского переживала« золотую осень »своей автономии».
V этап - (1764 - 1783 гг) - окончательная ликвидация украинской автономии.
После ликвидации гетманства 1764 Румянцевым.
Взят курс на жесткую централизацию и русификацию:
1765 г. - уничтожение полковой системы на Слобожанщине.
1775 г. - ликвидация Запорожской Сечи.
1781 г. - ликвидация полковой системы на Гетманщине, образовано наместничество.
1783 г. - юридически оформленное крепостное право.
1785 г. - издана «Жалованная грамота дворянству».
Вследствие этих акций было окончательно ликвидировано украинскую автономию.