В алхимии трансмутация известна как «великое делание» — превращение одного металла в другой; обычно под этим подразумевалось превращение неблагородных металлов в благородные. Осуществление трансмутации являлось главной целью алхимии, для достижения которой велись поиски философского камня. В метафизическом смысле, касающемся и духовной сферы, преобразованию подвластен не только материал, но и личность