В 1948 году благодаря изобретению транзисторов появилась возможность сменить ими вакуумные лампы. Транзистор имел большое значение для разработки компьютеров. Потенциальное преимущество транзисторов перед вакуумными лампами было почти таким же,как и у вакуумных ламп перед реле. Транзистор может переключать потоки энергии так же,как и вакуумные лампы,используемые в компьютере,но потребляет намного меньше энергии и значительно меньше по размеру. Транзисторы гораздо дешевле и более надёжны. Они более крепки механически,имеют почти неисчерпаемый срок действия и может выполнять некоторые действия качественнее,чем электронные лампы. Транзисторы изготавливались из цельного кристаллического материала -- полупроводника.
Вместе с транзисторами пришла и возможность конструирования более сложных и быстрых компьютеров.