Гражданская война как открытая форма борьбы за власть продолжалась в России три года, при этом до лета 1918 года она носила характер отдельных локальных столкновений между сторонниками Советской власти и ее внутренними и внешними противниками, а с лета приобрела вид масштабных военных действий, охвативших всю страну, стала войной фронтов.