Бретонский моряк Жак Картье был первым европейцем, составившим карту залива Св. Лаврентия, реки Св. Лаврентия, назвавшего данные территории "Канадой" и объявившего их французским владением. Картье совершил 3 плавания в Новый Свет, и был одним из первых, среди тех, кто пришел к выводу о том, что открытые земли находятся на отдельном материкe, а не в Азии.