Симбиотические отношения-взаимовыгодные полезные связи между организмами. Разновидности симбиотических отношений: Протокооперация-совмесное сосуществование выгодно для обоих видов, но необязательно для них. Пример- взаимоотношения цветковых растений и их опылителей. Насекомоопыляемые растения не могут образовать семена без опылителей, но во многих случаях не важно, кто именно : насекомое, птица или млекопитающее, опылит растение. Опылителей привлекают нектар и пыльца, служащие им пищей.
Мутуализм- отношения, при которых наблюдаются весьма устойчивое взаимовыгодное сожительство двух организмов разных видов. Например шмель и клевер. Только шмели с их длинным хоботком могут опылять цветки клевера, недоступные другим опылителям. Также кедровка и кедровая сосна, так как кедровка питается только кедровыми орешками, она является их единственным распространителем.Актиния и рак-отшельник: актиния поселяется на раковине рака и защищает его от врагов своими ядовитыми щупальцами. Польза для актинии в том, что она питается остатками пищи рака и передвигается на спине рака в поисках пищи.
Собственно симбиоз- неразделимые взаимополезные связи двух видов, предполагающее тесное сожительство организмов, иногда даже с элементами паразитизма. Пример- лишайники, где водоросли производят органические вещества, а грибы- всасывают минеральные вещества и воду из почвы. Благодаря симбиозу, лишайники могут выжить в суровых условиях,
там, где не выживают растения.