Появление слова "география" связывают с работой греческого математика Эратосфена, который в третьем веке до н.э. выпустил книгу, озаглавив ее "Географика". Эта книга была второй в череде нескольких его трудов, посвященных изучению планеты Земля.
Основываясь на своих предыдущих изысканиях, в "Географике" он определил размер и форму Земли, создал сетку параллелей и меридианов, составил карты. Благодаря его исследованиям появилась возможность высчитать расстояние между удаленными точками на планете.