Инфузории, или ресничные(лат. Ciliophora) — тип протистов из группыAlveolata. Есть подвижные и прикреплённые формы, одиночные и колониальные. Форма тела инфузорий может быть разнообразной, размеры одиночных форм от 10 мкм до 4,5 мм. Живут в морях и пресных водоёмах в составе бентоса и планктона, некоторые виды — в интерстициали, почве и во мхах. Многие инфузории — комменсалы,симбионты и паразиты других животных:кольчатых червей, моллюсков, рыб,земноводных, млекопитающих. Некоторые инфузории, например,инфузория-туфелька, Tetrachymena,Oxytricha trifallax являются модельными организмами молекулярной биологии. Название «инфузория» происходит отлат. infusum («настойка») по месту первоначального обнаружения простейших — в травяных настойках.
Всего данный тип, по различным данным, содержит 6—7 тысяч видов. В соответствии с отечественной систематикой 80-х годов XX века данный тип содержит в себе два класса — класс Ресничных инфузорий (Ciliata) с тремянадотрядами и класс Сосущих инфузорий (Suctoria).
Тип Ciliophora
Класс Ciliata — ресничные инфузории.Надотряд Kinetofragminofora — самая примитивная и разнообразная группа инфузорий. Реснички располагаются по телу равномерно, обычно продольными рядами, но некоторые части тела могут быть лишены ресничек.Отряд EntodiniomorphaОтряд GymnostomataОтряд HypostomataОтряд EntodiniomorphaНадотряд Oligohymenophora — для инфузорий относящихся к данному надотряду характерно образования в области ротового отверстия специфического аппарата тетрахимениума — слагаемого из трех мембранелл (состоящих из мелкихжгутиков) левее рта и трех мембранелл правее.Отряд HymenostomataОтряд Peritrichia (подотряд Sessilia (сидячие), подотряд Mobilia (свободноживущие и паразиты))Надотряд Polyhemenophora — характеризуются усложнением тетрахимениума — спирально закрученная зона околоротовых мембранелл сопровождающаяся увеличением числа мембранелл. Реснички или равномерно покрывают тело или образуют цирры.Отряд HeterotrichiaОтряд HypotrichiaОтряд OligotrichiaКласс Suctoria — сосущие инфузории. Характеризуются отсутствием во взрослом состоянии ресничек, рта и глотки. Наличествуют щупальца, одно или несколько, ветвящиеся и не ветвящиеся, на конце которых существует канал.