Омонимы (греч. homōnyma, от
homós — одинаковый и ónyma — имя), одинаково звучащие единицы языка, в
значении которых (в отличие от значений многозначных единиц) нет общих
семантических элементов. Словообразовательные и синтаксические
показатели не являются решающими объективными критериями отличия
омонимии от многозначности (см. Многозначность слова).
Лексические О. возникают: вследствие звукового совпадения различных по
происхождению слов например "рысь" (бег) и "рысь" (животное); в
результате полного расхождения значений многозначного слова, например
"мир" (вселенная) и "мир" (отсутствие войны, вражды); при параллельном
словообразовании от той же основы, например "тройка" (лошадей) и
"тройка" (отметка). Понимание О. (как и значений многозначных слов)
определяется контекстом, однако отсутствие у О. общих семантических
элементов делает невозможным совмещение их значений (за исключением
непреднамеренной или преднамеренной двусмысленности текста, ср. каламбуры).Между
многозначностью слова и О. существуют переходные случаи, квалификация
которых затруднена, что заставляет некоторых лингвистов ограничивать
понятие омонимии только первым из указанных типов и переносить понятие
О. в область истории языка. Некоторые лингвисты считают все отдельные
значения многозначных слов омонимами. Разграничение омонимии и
многозначности важно прежде всего для лексикографической практики