Однажды злобная Гера наслала на Геракла ужасную болезнь. Лишился разума
великий герой, безумие овладело им. В припадке неистовства Геракл убил
всех своих детей и детей своего брата Ификла. Когда же припадок прошел,
глубокая скорбь овладела Гераклом. Очистившись от скверны совершенного
им невольного убийства, Геракл покинул Фивы и отправился в священные
Дельфы вопросить бога Аполлона, что ему делать. Аполлон повелел Гераклу
отправиться на родину его предков в Тиринф и двенадцать лет служить
Эврисфею. Устами пифии сын Латоны предсказал Гераклу, что он получит
бессмертие, если исполнит по повелению Эврисфея двенадцать великих
подвигов. Геракл поселился в Тиринфе и стал слугой слабого, трусливого
Эврисфея…