В истории не бывает простых ответов даже на, казалось бы, очень простые вопросы. Невозможно точно сказать, когда появилась Древняя Греция. Она тысячелетиями складывалась, как прекрасная мозаика, из отдельных территорий, племён и народов. Но временные рамки самых важных этапов формирования великой цивилизации историки могут определить.
Около семи тысяч лет до нашей эры появились первые поселения на острове Крит. На этом острове и родилась самая первая цивилизация, которую можно назвать греческой. Расцвет Крита пришёлся на 2000 – 1400 годы до нашей эры. Местные племена объединились в одно мощное государство. На Крите процветали ремёсла, торговля и искусство. Крит господствовал во всём средиземноморье. Но в конце 15 века до нашей эры города и дворцы острова были разрушены землетрясением и мощным цунами. Критская цивилизация перестала существовать.
Материковая часть Греции с древнейших времён была населена пеласгами. В третьем тысячелетии до нашей эры они строили поселения, занимались земледелием и ремёслами. Пеласги владели письменностью. В конце этого тысячелетия на территорию пеласгов вторглись ахейцы. Они подчинили себе местное население, переняв их культуру. Ахейцы создали первые города-государства, заключали союзы, вместе воевали с врагами. Знаменитая война с Троей относится как раз к ахейскому времени.
Ахейские города-государства несколько столетий были подчинены мощному Критскому царству. Но, после природной трагедии, ахейцы легко овладели Критом. С большой долей условности это можно считать временем, когда появилась Древняя Греция. Балканские земли объединились одной, общей, культурой.