Джеймс Кук открыл много островов в Тихом ок. В ходе 1-й ("Индевор", 1768-71) выяснил островное положение Новой Зеландии, открыл Б. Барьерный риф и восточное побережье Австралии. 2-я экспедиция ("Резольюшен", 1772-75), пытаясь найти Южный материк, достигла 71 °10' ю. ш. , но земли не обнаружила