Каждая страна в мире имеет свою собственную систему права. Однако, как правило, справедливо утверждать, что в мире существует два основных закона. Один из них основан на английском законодательстве и принят большинством Соединенных Штатов. Другая традиция, иногда известная как континентальное или римское право, развивалась в большинстве стран континентальной Европы, Латинской Америки и многих стран Азии и Африки, на которые сильно повлияла Европа. 3. Общие законы или системы судебного прецедента, особенно в Англии, отличаются от континентного права тем, что они развивались постепенно на протяжении всей истории, а не в результате попыток правительства определить или кодифицировать все юридические отношения. Таможенные и судебные решения были столь же важны, как и законы (государственное законодательство). Судьи не просто применяют закон, в некоторых случаях они принимают закон, поскольку их интерпретации могут стать прецедентами для других судов. 4. До вторжения Вильгельма Нормандии в Англию в 1066 году закон управлялся рядом местных судов, и никакой закон не был общим для всего королевства. Норманские короли отправляли судей по всей стране, и постепенно «общее право» развивалось под руководством трех судов общего права в Лондоне. Судьи рассматривали как уголовные дела, так и гражданские диспуты между отдельными лицами. Хотя местные и древние обычаи играли свою роль, единообразному применению закона по всей стране способствовало постепенное развитие доктрины прецедента. 5. В соответствии с этим принципом судьи пытались применить существующие казни и законы к каждому новому делу, а затем обратились к правительству с просьбой написать новые законы. Если существенные элементы дела были такими же, как и в предыдущих зарегистрированных случаях, судья должен был принять такое же решение относительно вины или невиновности. Если прецедент не может быть найден, судья принял решение на основе существующих правовых принципов, и его решение станет прецедентом для других судов, которые последуют, когда возникнет аналогичное дело. Доктрина прецедента по-прежнему является центральной чертой современных систем общего права. Суды связаны решениями предыдущих судов, если в них не может быть показано, что факты отличаются от предыдущих случаев. Иногда правительства вносят новые законы - уставы - для изменения или разъяснения общего права или для создания правил, в которых никто не существовал раньше. Но даже уставы часто должны толковаться судами, чтобы соответствовать конкретным случаям, и эти интерпретации становятся новыми прецедентами. Таким образом, в системах общего права закон определяется не только государственными статуями, но и историческими записями дел. Другой важной особенностью традиции обычного права является справедливость. К четырнадцатому столетию многие люди в Англии были недовольны негибкостью общего права, и сложилась практика обращения к королю или его главному законному администратору, канцлеру-лорду. Поскольку суд лорда-чандора стал более склонным к изменению существующего общего права для разрешения споров, новая система права развивалась наряду с общим правом. Эта система признала права, которые не применялись в качестве общего права, но которые считались «справедливыми» или справедливыми, например, право принуждать кого-то выполнять контракт, а не просто выплачивать ущерб за его нарушение. Суды общего права и справедливости существовали рядом друг с другом на протяжении веков. Если справедливый принцип принесет другой результат из общего закона, регулирующего один и тот же случай, тогда общее правило заключалось в том, что справедливость должна преобладать. В 1873 году эти две системы были унифицированы, и в настоящее время адвокат может проводить общий закон и справедливые претензии в том же суде.