Эдуард Иванович Тотлебен появился на свет в латвийском городе Митава
(ныне Елгава) 8 мая 1818 года. Его дед, представитель старинного
дворянского рода Тюрингии, отказавшись от всех феодальных прав,
предпочел заняться торговлей и перебрался в прибалтийские губернии нашей
страны. Отец Тотлебена, Иоганн Генрих, приписался к купечеству и тоже
всю жизнь занимался коммерческой деятельностью. Сам Эдуард был пятым из
семи детей Иоганна Генриха и Анны Цандер.