Большая часть Африки расположена в экваториальном, субэкваториальных и тропических климатических поясах, лишь северные и южные его окраины заходят в субтропический пояс. Начальный меридиан проходит через западную часть Африки, однако сам материк целиком лежит в Восточном полушарии. Особенностью конфигурации материка является расширенная его северная часть (протяженностью с запада на восток на 7500 км) и суженная почти в 2 раза южная часть.
Континент омывается водами Атлантического и Индийского океанов и их морями, от Европы отделен Гибралтарским проливом.