История Древнего Египта изучается на основе многочисленных источников: памятники письменности и фольклора, лингвистические и этнографические данные, данные антропологии (мумии и скелеты), предметы материальной культуры.
С момента дешифровки египетской письменности французом Ж. Ф. Шампольоном (1822) изучено множество письменных источников: летописи, отчеты об экспедициях, так называемые «Тексты пирамид», на основе которых была составлена «Книга мертвых» (описание обрядов и молитв), медицинские и математические папирусы. Особую ценность представляют большие археологические комплексы – остатки гробниц и городов: гробница фараона Тутанхамона, Мемфисский некрополь, пирамида Джосера, храмы Амона в Луксоре, царицы Хатшепсут и Рамсеса II в Абу-Симбеле, город. Ахетатон (современная Тэль-Амарна). Важные сведения содержатся в произведениях античных авторов: «Истории греко-персидских войн» Геродота (V в. до н. э.), «Географии» Страбона (I в. до н. э. – l в. н. э.) и др.