В одном грязном, некрасивом городке жила семья судьи : отец, сын Вася и маленькая дочь, мать умерла когда Васе было шесть лет. В этом городе было много озер, и на одном таком озере находился остров, а на острове замок, в котором обитали нищие и "темные личности ". Васе было их бесконечно жалко, а когда он отважился туда сходить познакомился с выгнанными из замка и проживавшими в подземелье девочкой, мальчиком и их отцом Тыбурцием. Девочка была очень худая и бледная, поэтому Вася носил ей игрушки, но вскоре Тыбурций узнал об их дружбе, однако не запретил общаться, так как Вася радовал детишек.Маленькая девочка Маруся заболела, и тогда Вася попросил сестру отдать ей любимую куклу, при виде которой у Маруси загорелись глаза, она смеялась и даже начала ходить! Отец Васи узнал о пропаже куклы и не пустил больше его на улицу, а через некоторое время устроил допрос, но мальчик лишь плакал и сказал отцу только, что это действительно он взял куклу. В это время к ним пришел Тыбурций и отдал куклу, рассказав всю правду, а потом добавил, что Маруся умерла. Вася и его сестра ходили на могилку и клали туда цветы, а когда пришло время уезжать из города навсегда, они дали обеты, стоя над маленькой могилкой Маруси.