Эраст - бедный дворянин, доброжелательный и отзывчивый. Но он ведет рассеянный образ жизни и слабоволен. Полюбив бедную Лизу, он искренне клялся ей в чувстве. Он каждый день приходил к ним в дом и беседовал с матушкой Елизаветы. Потом ушел служить и сказал честно Лизе , что женится на денежном мешке. После того как Лиза утопилась, стал приходить к ней на могилу, искренне жалея о ее загубленной жизни Но прошлого не вернешь. Пошлая жизнь города и его ценности изменили Эраста.