Само сказание состоит из маленьких фрагментов, отображающих какой-либо случай из жизни Емельяна. Всего известно несколько: «Пугачев и пушка», «Пугачев и Шелудяков», «Пугачев на Яике», «Пугачев – Петр Третий», «Женитьба Пугачева». Все данные предания короткие и отображают лишь несколько историй и черт характера главного героя.
ПУГАЧЕВ И ПУШКА
Народный царь был колдуном, заговоренным от яда, пули, ножа – гласит предание о Пугачеве. Краткое содержание этого небольшого произведения рассказывает о том, что Пугачев и ранен ни разу-то не был. Однажды при входе в один из городков пушка не хотела взъезжать на мост. Тогда Пугачев распорядился посечь орудие нагайками, отрубить «уши» и сбросить ее в Яик. При этом пушка взревела по-человечьи, аж стон пошел, и до сих пор иногда слышится в воде.
«ПЕТР ТРЕТИЙ»
В народе он был известен под именем Петр Третий, только назывался Пугачем. А женился то ли на княгине, то ли на барышне, но та его скинула и заняла престол. А сама дала приказ поймать Пугачева. Его ловит целый взвод полковников, казаков-оборотней. Полковники устраивают застолье, а Пугачев просит у них чарку. Но те говорят, что ему, мол, и воды будет много. Только один казак дает свой пай царю. А когда Пугачева привозят к Екатерине, то она спрашивает у Емельяна: набегался ли он? Тот отвечает, что набегался. Тогда Екатерина встала и отдала Пугачеву престол, полковнику велела голову отрубить а простого казака сделала полковником. Вот такое народное предание о Пугачеве. Краткое содержание других произведений устного народного творчества выглядит не менее экспрессивно. Но так видел Емельяна народ.