Когда родился бог природы Пан, покровитель лесов и их обитателей, даже мать ужаснулась его безобразному виду: ребёнок явился на свет рогатым, с копытцами, расплющенным носом и козлиной бородкой. Едва родившись, он сразу же начал прыгать и хохотать, чем ещё больше напугал родительницу. Но ведь дитя было маленьким богом, и боги на Олимпе встретили его радостно: Пан оказался добродушным, весёлым божеством, он изобрёл флейту и превосходно на ней играл.
А откуда же пошло выражение панический страх! Все знали, что Пана нельзя раздражать: в гневе он грозен. Когда пастух или зверолов слышали в дебрях дикие звуки, смутный шум, чей-то хохот и свист, то были уверены, что это Пан разбушевался. Бедные люди пугались, бежали куда глаза глядят. Кстати, если хотите узнать, каким представляли себе Пана древние, посмотрите на знаменитую картину художника Врубеля: она так и называется — «Пан» .