Почему увеличилась? Все очень просто, в 16 веке крепостное право стало набирать силу. В 1497 г. Иван 3 издал судебник, который дал почву для крепостного права, был введен Юрьев день и так называемые заповедные лета. В 1597 г. были введены урочные лета. Казаками являлись свободные люди, которые были фактически свободны от крепостного права, даже считалось, что крепостной, убежавший к казакам, теперь свободен, соответсвенно из-за роста крепостного права, численность казаков росла. Государство могло использовать казаков в походах на врага, например, Павел 1 после захвата Мальты Англией (Павел был протектором мальтийского ордена), решил разгромить ее индийские колонии с помощью 20 тыс. казаков, но это у него не получилось.