В 3 действии Хлестаков заигрывает к Анне Андреевне и Марье Антоновне. Врет по поводу званий, приписывает себе литературные и музыкальные произведения. Также он верит в свои слова.
В 5 городничий уже подумывает о звании генерала и собирает полный дом гостей, чтобы объявить всенародно о помолвке Хлестакова с Марьей Антоновной. Почтмейстер местного отделения по собственной инициативе вскрыл письмо Хлестакова и из него явствует, что инкогнито оказался пустышкой. Обманутый городничий ещё не успел прийти в себя после такого удара, когда приходит следующая новость. Высмеивание взяточничества, вранья и того , что Почтмейстер сует нос не в свои дела