Главные отличия — социальная структура.
Римское общество чисто рабовладельческое с прослойкой независимого люмпена (хлеба и зрелищ!) . Построено на основе не одного народа, но одного много племенного государства.
Германцы жестко структурированное по племенному признаку объединение. Основой которого являлись не производительные, но военные силы племен.
Культурно–образовательный уровень этих двух обществ являлся диаметрально противоположным.
Во главе германских племен стояли старейшины - кунинги. Высшая власть принадлежала народному собранию, на которое являлись все мужчины племени в боевом вооружении. Повседневные дела решались советом старейшим. В военное время избирался военачальник (двн. herizogo, да. heretoga, дисл. hertogi; ср. нем. Herzog 'герцог'). Он собирал вокруг себя дружину. Ф. Энгельс писал, что "это была наиболее развитая организация управления, какая вообще могла развиться при родовом устройстве"