Основными признаками быстрого сна являются десинхронизация корковой активности в виде появления на ЭЭГ низкоамплитудной частой активности, исчезновение мышечного тонуса лицевой и шейной мускулатуры, появление так называемых быстрых движений глаз. Эта фаза сна отличается, характерными вегетативными проявлениями и появлением эмоционально насыщенных сновидений с яркими зрительными образами.
Основные признаки медленного сна: Замедленное дыхание и пульс, веки глазные яблоки под веками неподвижны, у показателей энцефаллограммы мозга большие плавные волны.