Большая мужская верная дружба.
Роман повествует о тех кто прошел войну и остался жив. Мотив фронтовой дружбы - Роберта Локампа, Отто Кестера и Готтфрида Ленца. Их связывает не только война, но и общие взгляды на вещи и единая судьба.
История повествует послевоенную Германию, о юношах, которые прошли тяжелый путь для того что бы стать - мужчинами, которым приходится противостоять не внешнему, а внутреннему миру, в котором обесцениваются понятия: гуманность, любовь, дружба. Теперь мир имеет другие приоритеты, это - конкуренция, способ выжить любой ценой.
Герои романа часто обращаются к военному и послевоенному первых лет прошлому. Особенность романа, что читатель может сам в своей голове "нарисовать" картину их жизни (опред. моментов).
Война предлагает лишь два условия - Выжить или Умереть. Многие их товарищи погибли и не вернулись с фронта, а кто вернулся был разбит и потерян как гл. три героя романа.