Теплоход плывет по течению реки - течение помогает, скорости теплохода и реки складываются.
Теплоход плывет против течения реки - течение мешает, от скорости теплохода надо отнять скорость течения реки.
В задаче - две ситуации, поэтому составляются два уравнения и решаются как система.