Это баллада, авторство не принадлежит Жуковскому, он только перевел данное произведение. Автор данного произведения Гёте.
Данная баллада повествует об отце, который скачет ночью по лесу на лошади и везет сына. Сын серьезно болен и в бреду. Ему видется мифическое существо - Лесной Царь, который пленился его красотой и пытается всячески соблазнить мальчика остаться с ним в лесу. Взамен он обещается богатства, общество своих дочерей. Отец же успокаивает сына: "О нет, мой младенец, ослышался ты: То ветер, проснувшись колыхнул листы" или "О нет, всё спокойно в ночной глубине: то ветлы седые стоят в стороне", В конце Лесной царь обещается забрать мальчика себе, волей или неволей. Мальчик становится плохо, у него агония, отец погоняет лошадей из-за всех сил, но когда прибывает к месту назначения, то обнаруживает, что в руках у него мертвый сын.