1) Ставлю существительное в именительный падеж единственное число.
2) Выделяю окончание.
3) Определяю род существительного.
4) По роду и окончанию определяю склонение.
Справка:
1 склонение: слова женского и мужского рода с окончанием -а (-я)
2 склонение: слова среднего рода с окончанием -о (-е,-ё) и слова мужского рода с окончанием нулевым (∅)
3 склонение: слова женского рода с окончанием нулевым (∅)